Giáo dục là nền tảng của quốc gia, vì thế ngay khi giành được độc lập năm 1945, chủ tịch Hồ Chí Minh và chính phủ nước Việt Nam Dân Chủ Cộng Hòa đã thực hiện xóa mù chữ qua chương trình Bình Dân Học Vụ. Một năm sau ngày phát động, phong trào đã tổ chức được 75.000 lớp học với trên 95.000 giáo viên; trên 2.500.000 người biết đọc, biết viết. Tới năm 1948, 6 triệu người đã thoát nạn mù chữ và đến năm 1952 là 10 triệu người, chiến dịch xoá nạn mù chữ cơ bản được hoàn thành.